Por que carros novos estão perdendo o estepe? Entenda a tendência
Cada vez mais montadoras no Brasil substituem o estepe por kits de reparo ou pneus run-flat. Entenda o motivo e as limitações.
Durante décadas, abrir o porta-malas de um carro significava encontrar um conjunto que parecia fazer parte da própria definição de automóvel: estepe, macaco e chave de roda. Poucos motoristas paravam para pensar na presença daquele equipamento. Ele simplesmente estava ali, pronto para ser usado caso um pneu furasse durante uma viagem. Hoje, entretanto, basta levantar o assoalho de diversos lançamentos para perceber que esse cenário mudou. Em seu lugar aparecem um pequeno compressor, um frasco de selante ou, em alguns casos, apenas um compartimento vazio.
A mudança aconteceu de forma silenciosa. Primeiro apareceu em esportivos e modelos importados. Depois chegou aos elétricos, híbridos e SUVs premium. Hoje já alcança carros de segmentos mais acessíveis e tende a se tornar cada vez mais comum. A retirada do estepe costuma gerar críticas entre consumidores, principalmente no Brasil, onde percorrer longas distâncias por rodovias nem sempre em boas condições faz parte da rotina de milhões de motoristas. A pergunta, portanto, é inevitável: por que as montadoras decidiram abrir mão de um item que durante décadas foi considerado indispensável?
A explicação passa longe de um único fator. É verdade que eliminar um conjunto formado por roda, pneu, macaco, ferramentas e suportes reduz custos de produção, mas essa economia representa apenas uma pequena parte da decisão. A principal transformação aconteceu nos próprios projetos dos veículos. A indústria passou a disputar cada quilograma eliminado, cada litro adicional de porta-malas e cada ponto percentual de eficiência energética. Nesse cenário, o estepe deixou de ser visto como um equipamento obrigatório e passou a ocupar um espaço precioso dentro de uma engenharia que mudou profundamente nos últimos anos.
